Balkans Trail: 10 Etapper, 3 Länder, 1 Loop

Peaks of the Balkans Trail är en 192 km lång slinga genom bergen där Albanien, Kosovo och Montenegro möts. Den kopplar samman avlägsna byar via gamla herdevägar, med ett gästhus i slutet av de flesta dagar. Stigen är lättare att gå än att planera, eftersom den korsar tre gränser utan någon kontrollpunkt längs vägen.

Nedan hittar du alla 10 officiella etapper i en tabell, tillståndet steg för steg, säsongen, hur svårt det är och var du sover.

Vad är Peaks of the Balkans Trail?

Den officiella rutten sträcker sig över 192 km i 10 etapper, som de flesta vandrare går på 10 till 13 dagar. Den högsta punkten är 2,290 m, på etappen från Dobërdol till Milishevc, och förvänta dig ungefär 10,000 m stigning, eftersom källor varierar mellan cirka 9,800 och 12,000 m.

Det är en slinga, så du kan börja var som helst: de flesta vandrare börjar i Theth i Albanien, andra i Plav i Montenegro eller i Rugova-dalen i Kosovo. Stigen är markerad, med skyltar vid korsningar, men markeringarna tunnas ut på vissa ställen, så ta med en offline-karta och etappnoteringarna.

De 10 Etapperna i Sammanfattning

Figurerna är de officiella; guideböcker skiljer sig något eftersom deras start- och slutpunkter skiljer sig.

Etapperna Värt att Känna Till Innan Du Åker

Etapp 1: Theth till Valbonë

Den första etappen korsar Valbona Pass, den mest kända sadeln i området, på samma väg som den populära dagsvandringen från Theth. Vår guide till Valbona till Theth-vandringen täcker det i detalj. Den Albaniska Alpernas Vandringstur går samma pass i motsatt riktning, och snö under sadeln sätter säsongen för hela slingan.

Etapp 3: Çerem till Dobërdol

Ut ur skogen klättrar stigen upp på öppna ängar med utsikt mot Kosovo. Dobërdol är en sommarbosättning för herdar på cirka 1 750 m, och dess gästhushåll är enkla, så ta med ett varmt lager för kvällen.

Etapp 4: Över Tregränsstället

Den högsta etappen klättrar från Dobërdol till ryggen där Albanien, Kosovo och Montenegro möts, och sedan sjunker ner i Kosovo: den första av loopens tre gränsövergångar. Milishevc, den första natten i Kosovo, har stugor på de höga betesmarkerna.

Etapperna 5 till 7: Rugova-bergen

Högt land i Rugova-bergen kommer först, sedan byarna Reka e Allagës och Kuçishtë i Rugova-dalen; från Kuçishtë går en väg ner genom Rugova-kanjonen till Peja. Delar av Kosovos etapper går på vägar, så kolla de senaste ruttanteckningarna innan du åker.

Etapp 7 klättrar ut ur dalen och tillbaka över gränsen till Montenegro, loopens andra övergång, till betesbosättningen Babino Polje.

Etapp 8: Förbi Hrid-sjö till Plav

• Hrid-sjö: en glaciärsjö på cirka 1 970 m, under etappens högsta punkt

• Nedstigningen: en lång väg ner från sjön till Plav

• Plav: den största staden på rutten, med affärer och bankomater

Etapp 9: Plav till Vusanje, den längsta dagen

På 27,4 km, är det den längsta dagen på loopen, så börja tidigt. Stigen klättrar över Bor-toppen in i Prokletije nationalpark, som Montenegro deklarerade 2009 och som nationella parkmyndigheten förvaltar, och slutar i Vusanje, vid mynningen av Ropojana-dalen.

Etapp 10: Tillbaka till Theth över Peja-passet

Uppför Ropojana-dalen klättrar den sista etappen till Peja-passet vid gränsen, den tredje övergången, och sjunker sedan ner genom dalen till Theth. Vår vandringsguide för Theth nationalpark täcker dagsvandringarna för en vilodag i slutet.

Full loop, höjdpunkter eller start i Plav?

Vår Höjdpunkter på Peaks of the Balkans Trail går en kort loop från Theth till Valbonë, in i Montenegro vid Vusanje och tillbaka över Peja-passet. Dess vandringsdagar sträcker sig från 13,5 till 21 km, med 900 till 1 200 m klättring per dag, och vi ansöker om båda tillstånden.

Några vandrare hoppar också över vägavsnitten på etapp 5 och 6 och använder genvägar nära tregränstoppet och Milishevc. En genväg sparar mest på etapp 6, vid 23,3 km, men missar Rugova-byarna.

Plav är lätt att nå från Podgorica med buss, på cirka 3 till 4 timmar, och Rugova-dalen från Peja. Att börja där sätter Valbona-passet mitt i resan, när dina ben är starkare.

Gränstillstånd, steg för steg

1. Bestäm dina övergångsdatum först. De tre länderna kom överens om gränsöverskridande regler 2011, och varje tillstånd anger plats, datum och tid för övergången.

2. Ansök minst 15 dagar innan du börjar, till polisen i det land du lämnar: Albanien till Kosovo, Kosovo till Montenegro, Montenegro till Albanien.

3. De albanska och kosoviska tillstånden är gratis och utfärdas elektroniskt.

4. För Montenegro, skicka dina uppgifter och en passkopia, betala en liten avgift på en bank eller postkontor i Montenegro, och hämta tillståndet vid gränspolisstationen utanför Plav.

5. Ta med kopior på stigen, eftersom det inte finns någon kontrollpunkt på vägen.

Lokala byråer kan ansöka om alla tre på dina vägnar, och våra Peaks of the Balkans-turer gör det som en del av bokningen. Stigens officiella gränsöverskridande procedurer sida listar aktuella kontakter.

När man ska vandra i Balkans toppar

Huvud­säsongen är juni till september. Snö kan ligga på de höga passen in i juni, med fläckar in i juli, och den första snön kommer vanligtvis i oktober.

Juni ger vilda blommor och fulla strömmar, juli är vanligtvis den torraste månaden, och september är svalare och lugnare. Boka sängar tidigt i juli och augusti, eftersom vissa byar har bara några få.

Hur svårt är det?

• Avstånd: etapper på cirka 14 till 27 km, den längsta på etapperna 6 och 9

• Klättring: i genomsnitt cirka 1 000 m upp per dag

• Avlägsenhet: byarna ligger långt ifrån varandra, och den närmaste vägen kan vara en dags vandring bort

• Navigering: markeringarna bleknar på vissa ställen och mobilnätet är sporadiskt

Det finns ingen klättring på den officiella rutten. Du behöver vara i form och van vid långa bergsdagar, och kunna använda en kartapp när markeringarna tar slut.

Var du sover och äter

De flesta nätter tillbringas i gästhus i byarna med middag och frukost, öppna från cirka juni till september. Vissa stopp, som Dobërdol, är enkla, och sängarna fylls snabbt i juli och augusti.

De flesta gästhus packar en lunch för nästa dag, eftersom det finns få kaféer mellan byarna. Ta med kontanter för hela resan: Plav är den enda staden på rundan med uttagsautomater.

Att ta sig dit och förvara bagage

Theth ligger cirka två till två och en halv timmar med minibuss från Shkodër, på den asfalterade vägen. Valbonë nås med Koman-sjöfärjan och en skåpbil, och Plav ligger några timmar med buss från Podgorica.

Det finns ingen vägtransport för väskor på de flesta etapper, så bär allt i en ryggsäck på 35 till 45 liter. Lämna resten på ditt första gästhus eller i Shkodër, där många vandrarhem förvarar väskor.

Höjdpunkter på rundan

Sex platser som de flesta vandrare minns länge efter stigen:

Vandra hela slingan med oss

Vi arrangerar hela slingan som en självguidad vandring, från Theth och tillbaka. Peaks of the Balkans Trail bokar gästhusen, ansöker om alla tre gränstillstånden, och ger dig rutten på din telefon.

• Rutt: Theth, Valbonë, Kosovo, Montenegro och tillbaka till Theth

• Tillstånd: alla tre ansökta som en del av bokningen

• Säsong: juni till oktober

Planera topparna i Balkan

Planera runt tillstånden och snön: ansök 15 dagar i förväg, boka de små byarna tidigt och ha en extra dag för dåligt väder. Om du hellre vill ha det ordnat, skicka oss dina datum så återkommer vi med gästhus och tillstånd för ditt startdatum.